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iPadのフリーズが多発することもあってか、息子のiPad使用時間が少し減ってきてしまいました。ゲームの途中で突然フリーズしてしまうのは、大人であれ子供であれ、かなりイライラするものです。そんな中、私は原点に戻り(?)、Kindle for iPadで洋書を読んだりしています。Kindleもフリーズすることがあるのですが、同じページに戻るのは容易なので、ゲーム中のフリーズほどはイライラするようなことはありません。

さて、今回紹介するのは以下の3本です。

・ITパスポート 一問一答問題集 - Tokyo Interactive(有料)
「ITパスポート」は「初級シスアド」に代わって2009年に開始された国家資格です。実際の試験は100問全て四択式で、経営全般、IT管理、IT技術の3分野で構成されています。本アプリは最近出題された問題を中心に四択のクイズ形式で問題が出され、各問題の回答には詳細な解説が付いてきます。正解・不正解の実績も記録されるので、「苦手な分野を中心に勉強する」ということも可能です。私も数十問やってみましたが、7～8割は正解できました。
※[2012/5/5追記] 2011/7に受験したITパスポート試験で合格しました。勉強はこのアプリのみでした。

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・電子法令検索 for iPad - ロゴヴィスタ株式会社(無料)
日本国内の3800を超える法律を調べることができます。憲法、刑法、民法などはもちろん、著作権法、軽犯罪法や「飛鳥地方における歴史的風土及び文化財の保護等に必要な資金に充てるための寄付金つき郵便葉書等の発行の特例に関する法律」など、一般にはあまり馴染みのない法律も掲載されています。これだけの内容で無料というのはすごいです。分厚い六法全書も不要になりますね。

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・American Ball - Sigma Game(無料)
以前、Skee-Ball HD(有料)という類似のゲームをインストールしましたが、こちらは無料です。インターネット経由で他のプレイヤーとも対戦できます。チケットで購入した景品をゲーム内の部屋のインテリアとして置くことができます。

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久しぶりにNewton (ニュートン)を購入しました。題目はレアメタル・レアアース。私自身、前職も今の仕事もレアメタル関連ということになるので、かれこれ13年以上この業界で働いていることになります(加工材と原料の違いはありますが)。電車内のニュートンの広告を見て、瞬間的に「買わないと」と思ってしまいました。

レアメタルとは存在量が少なかったり、抽出するのが困難だったり、入手するのが難しい金属の総称です。レアアースも全てレアメタルの中に含まれます。ちなみに、レアメタルは和製英語で、英語では「minor metal(s)」と呼ばれます。レアアースはそのまま英語で「rare earth(s)」です。

今回ニュートンではリチウム(Li)、白金(Pt)、ネオジム(Nd)、ジスプロシウム(Dy)、インジウム(In)の5種類のレアメタルが詳しく紹介されています。技術的な詳細については、ニュートンを読んでいただくとして、これらの金属について個人的な知識や思い出を書いておこうと思います。

■ リチウム
リチウムと言えば、周期表の左上の方にあって、「ナイフでも切れる柔らかい金属」という印象があります。最近ではリチウムイオン電池としての用途が多く、リチウムの名前を聞いたことが無い人はいなのではないかと思います。リチウムは密度が低く(0.53g/cm3)、水にも浮くほどなのですが、実際には水に触れるとすぐに反応して、水素を発生しながら水酸化リチウム水溶液となります。

■ 白金(プラチナ)
白金に初めて触れたのは、大学の実験の時でした。金属の炎色反応を観察するのに、割り箸程度の長さの棒の先に、白金のリングが付いた器具を使いました。これを金属イオンが溶け込んだ水溶液に浸した後、バーナーの炎に近づけると特有の色の炎色反応を見ることができます。白金を使うのは他の物質との反応性が非常に低いことと(水溶液や炎の熱でも反応しない)、融点が高いこと(同じく反応性の低い金よりも700℃程度高い)があります。
その後、婚約指輪・結婚指輪までは、白金に触れることはありませんでした。
白金の用途としては、主に排ガス浄化装置や燃料電池などの触媒用として使われています。

■ ネオジム、ジスプロシウム
ネオジム、ジスプロシウムのどちらもレアアースです。「ネオジム」はよく「ネオジウム」と誤記されていますが、驚くことにGoogleで検索すると、「ネオジム」は185,000件、「ネオジウム」は352,000件と、「ネオジウム」の方が件数が多くなっています。日本語のネオジムはドイツ語の「Neodym」から来ており、英語も「Neodymium」なので、国際的に「ネオジウム(Neodium?)」では通じません。
携帯のバイブレーターやハードディスクに使われるなど、小型でも磁力が非常に強いネオジム磁石ですが、他の種類の磁石に比べて、高い温度で磁力が落ちるという欠点がありました。これを改良したのが、ネオジム磁石にジスプロシウムを加えた磁石です。
ただ、ネオジムにしても、ジスプロシウムにしても、直接手に触れたことはありません。
レアアースは全般的に酸素と結びつきやすい性質を持っているので、単体(金属)の状態で目にすることは稀と言えます。

■ インジウム
インジウムは液晶ディスプレイや太陽電池に使われるITO(酸化インジウムスズ)の原料として大量に消費されています。日本は中国などからインジウムを大量に輸入していますが、そのほとんどがITO製造用です。
インジウムの融点は157℃と金属の中では極めて低く、例えば火にあぶったフライパン程度の熱でも溶けてしまいます。その性質を利用して、スパッタリングターゲット(成膜用の金属の板)をバッキングプレート(スパッタリングターゲットをスパッタ装置に取り付けられるようにするための部品)に取り付ける際に、「糊」のような役割で使うこともあります(正確にはボンディング材と言います)。私が金属インジウムを初めて目にしたのは、こちらの「糊」の用途でした。

他にも仕事で色々なレアメタルを目にしましたが、もちろんまだ見たことのないものもあります。個人的にはオスミウム、イリジウムに触れてみたいです。どちらも金よりも大きな比重を持っています。



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今日は仕事で東京駅周辺を歩いたついでに、昼食時に「頂上麺」というふかひれ麺洗面店に行ってきました。「頂上麺」はふかひれ料理の名店「筑紫樓」が手がける麺専門店の名前でもあり、店の看板メニューでもあるふかひれ麺そのものの名前でもあります。

もちろん注文したのは「頂上麺(1600円)」。丼ではなく土鍋に入ってきます。テーブルに出された時にはグツグツと沸騰していました。

麺は細麺の玉子麺で、独特な味わいのあんかけがよく絡みます。よくあるラーメンとは違い、肉や野菜などの具らしい具は一切入っておらず、麺以外ではふかひれのみが入っています。私はふかひれは食べ慣れていないので、味の違いなどは全くわかりませんが、食感が心地良かったです。

ゆっくりと時間をかけて、麺もあんかけもふかひれも、全て完食しました。普段口にしない味ということもあってか、シンプルながら全く飽きずに食べ終わりました。ちなみに別皿でエビとチンゲン菜も出されていました。

中華麺ではあるのですが、味的にも価格的にもいわゆる日本的なラーメンのカテゴリーに入るかどうかは微妙なところです。ただ、同じラーメンでも博多とんこつラーメンと札幌みそラーメンでは相当な違いがあるので、それを考えたら頂上麺もラーメンのカテゴリーに入れていいと思い、本記事もラーメンのカテゴリーに入れておくことにしました。



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現在の石神井公園駅は上り線のみが高架化されていて、下り線は工事の真っ最中です。駅から東の方を見ると、下り線の線路も建設中の下り線プラットフォームと繋がるようになりましたが、下り線のプラットフォームはタイルを貼る作業が完了しておらず、完成まではもう少し時間がかかりそうです。

ところで、私はつい最近まで石神井公園～練馬高野台間の上り線は、2線化(複々線化)が完了しているものと思い込んでいました。しかし、先日電車の窓から外を眺めていると、上り線の線路が未だに一本しかない区間があるのを発見しました。

4年前の住民説明会で渡された資料をチェックすると、この区間の複々線化は、確かにまだ先のようです。現状では上りは高架化済みの1線、下りは未高架化の1線ですが、次のステップは上り下りの両方を1線ずつ高架化(複線の高架化)する予定になっています。そして、最終的に上り下り2線ずつを高架化(複々線の高架化)する予定ですが、これは石神井公園駅の下り線(1線)が高架化するよりも後のタイミングのようです。

石神井公園駅についても、現状は上りの高架済み2線、下りの未高架化の1線ですが、次のステップは下りを1線だけ高架化する形になるようです。まあ、この段階で、現状の「上り線専用改札」、「下り線専用改札」に分かれている不便な状態から解消されるので、一日も早くそうなってほしいと願うばかりです。石神井公園～練馬高野台間の複々線化が完了したら、ダイヤも大きく変わるのでしょうね。





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私は「東京とんこつ」はあまり好きではないですが(いくつか例外もありますが)、「博多とんこつ」は結構好きです。新橋のとんこつラーメン店「博多天神」は、駅と会社の通り道にあって、よく食べに行きますが、今日は新橋SL広場の近くにある、「風龍.MAX(博多風龍)」という別のとんこつラーメン店に行ってきました。

注文したのは「うま玉とんこつラーメン(700円)」。ここのラーメンは替え玉2杯まで無料というのも売りですが、私は少し控えめに1杯だけ替え玉を頼みました。麺はお決まりの極細麺で、とろみのある豚骨スープによく絡みます。スープはとろみがあるもののしつこさは感じられず、程よい塩っぱみと旨みが感じられます。スープにはほとんど臭みがありませんが、チャーシューには豚特有の強い匂いが感じられました(私はこの匂いが結構好きです)。「博多天神」の白色のクリーミーなスープもいいですが、「風龍.MAX」の王道的なスープもかなり美味しいです。

「博多天神」も「風龍.MAX」もどちらも好きな味ですが、「風龍.MAX」も新たに昼食のラーメン店リストに加わりました。



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iPadに「Kindle for iPad」をインストールして以来、洋書はAmazon.comのKindleコーナーで購入するようになりました。Kindleをはじめとした電子書籍は、紙の本に比べて価格が安いことと、部屋のスペースを取らないというメリットがあり、今後も本の購入はできるだけ電子書籍で済ませようと思っています。

そんな中、今日になってWindows用のKindleが出ているということを知り、早速ダウンロード＆インストールしてみました。

Kindle for PCダウンロードページ
http://www.amazon.com/gp/feature.html/ref=kcp_pc_mkt_lnd?docId=1000426311

Kindleの良いところは、Kindle端末でもiPadでもWindowsでもAndroidでも、一度購入した本はどれでも読めるということです。例えば、Kindle for PC(Windows上)で本を読み進めた後、電車でKindle for iPadで本を読む場合に、先ほど読み終えたページを同期してくれるので、そこまでページをめくる必要がありません。一度購入した本をどの端末でも読めるというのは本当に大きなメリットです。

あとは和書への対応が出来れば完璧ですね。



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息子が2歳の時に購入した自転車が小さくなってしまったため、昨年末に新しい自転車を購入しました。6歳の男の子用の自転車としては、1万円台前半のものもありましたが、少し奮発してパナソニック(Panasonic)の20インチ6段変速の自転車「メタルショット(B-MH064ES) 」を購入してみました。楽天で23,630円(送料別)でしたが、ちょうど楽天のポイントがあったので、全額ポイントを使って購入しました。昨年末に注文したものの、在庫がなかったため、到着したのは3日前でした。

6段変速のギア切り替えは、右グリップ内側にあるシフトグリップを回して行います。ただ、息子には5段、6段あたりは重すぎてペダルを漕ぐことができません。まだ慣れていないせいもあってか、一番軽い1段が一番しっくり来るようでした。

ランプのオン・オフは、左グリップ内側にあるランプ用のグリップを回します。発電はローラーでダイナモを回す旧来からのタイプのもので、ランプをオンにすると少し重くなります。昔の自転車は右足を使って前輪に取り付けられたダイナモを車輪側に倒す形でしたが、つま先が車輪に巻き込まれるリスクがありました。この部分を手で操作する形なら安全と言えます。

また、ハンドルの中央にはCIデッキと呼ばれるメーターが取り付けられています。ここには時計が表示される他、モードの切り替えで走行速度か積算距離を表示することができます。この部分の電力はボタン型電池(CR-2032)なのですが、せっかくなので充電池にして、ダイナモで充電できるようになっていると嬉しいところでした。

息子は今日が初運転でしたが、かなりお気に入りのようです。ただ、この自転車も3～4年後には買い換えることになるとは思います。子供の成長は早いものです。



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今日のお昼は家族で大泉にあるブッチャーズテーブル(BUTCHER'S TABLE)というハンバーガー店に行ってきました。ここの売りは、「つなぎを一切使用していない100%オージービーフの本格バーガー」とのことで、ファーストフード店には無いような味とボリュームを期待して、「アボカドチーズバーガー(1,050円)」を注文してみました。

アボカドチーズバーガーは、バンズの間にジューシーかつ程よい弾力のあるミートパティと、アボカド、チーズ、レタス、オニオン、トマトが挟まっています。三角形の紙袋にバーガーを入れて、大きく口を開けて頬張ると、肉汁が紙袋に滴り落ちるのがわかります。肉の味はしっかりしていて、非常に食べ応えがあります。ボリュームはありますが、野菜がたっぷりあるおかげか、胃もたれするようなことはありません。

ちなみに妻は「生ハム＆アボカド＆サワークリームサンドウィッチ(850円)」、息子は「お子様スペシャルプレート(700円)」を注文、家族皆でお腹いっぱいになりました。








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おぉ、今度行ってみたいと思いますφ(..)メモメモ

是非是非。今まで食べたハンバーガーの中でも最高レベルでした。

近日中に仕事でドイツに行く予定です。ドイツでは英語の通用度が高い上に、仕事の上では英語だけでも不便は無いのですが、「ちょっとした時にドイツ語が分かるといいな」と思い、アマゾンでドイツ語を含む16ヶ国語対応の電子辞書「Brilliant 7819MT61」を購入してみました。

縦横のサイズは手のひらに乗る程度です(厚みは2cmあります)。単4電池x2本で動作しますが、製品に電池は添付されていませんでした。

対応言語は英語、ドイツ語、フランス語、イタリア語、ポルトガル語、スペイン語、オランダ語、ポーランド語、ロシア語、トルコ語、中国語、日本語、韓国語、アラビア語、タイ語、ベトナム語です。全部で17万以上の単語と、3万4千以上の文章が登録されていて、しかも全言語についてネイティブの音声を聞くことが出来ます。言語によっては男性名詞、女性名詞などの表記もちゃんと出てきます。

入力はアルファベットや日本語のローマ字入力に対応している他、中国語、韓国語、ロシア語などの文字入力にも対応しています。出力言語は3つまで指定できるので、例えば日本語の単語を入力して、それに対応した英語、中国語、韓国語を3つ同時に表示することも可能です。

マニュアルは英語表記ですが、操作が難しいわけではないので、マニュアルを読まなくても、いじっているうちに使えるようになりました。キー配置はバックスペースキーが左下にあるのが少々違和感がある他は、通常のキーボードと同様と言えます。

この製品には電子辞書の他に、以下のような機能が付いています。インターネットの接続やパソコンとの同期ができる訳ではないので、あまり使えないものもありますが…。
・空港コード表
・電話帳
・メモ帳
・スケジュール帳
・タスク帳
・計算機
・ローン計算機
・預金計算機
・通貨計算機(事前にレートの登録必要)
・単位換算(マイル↔キロメートルなど)
・数字→英文テキスト変換
・世界時計
・タイマー
・アラーム
・ストップウォッチ
・カレンダー
・ゲーム(数独、言葉当てゲーム、記憶ゲームなど)

基本的に使い勝手は悪くないのですが、難点を挙げるとするとこんな感じです。
・ボリュームを最小に絞っても音声が結構うるさい。
・日本語入力や日本語からの検索に少々難がある(英語から検索する方が検索しやすい)

本品は海外旅行用電子辞書という位置づけで、単語の意味や文法的な用法などは出てこないので、言語学習には向いていないと思います。ただ、私はこの手の「不要な機能もあるけど、とりあえず色々と詰め込んでみました」的な機械は結構好きです。



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試しにeneloopを入れてみたら「low battery」の表示が出て使えませんでした。電力不足のようです。

今は普通のアルカリ電池を使って、正常に動いています。ただし、電池を抜くと、一度設定した内容がリセットされてしまうので注意が必要です。

iPadのOSをiOS4.2にバージョンアップして以降、頻繁にフリーズするようになってしまいました。ゲームの途中でフリーズしてしまい、数十分のプレイが無駄になってしまうこともあります。特にバッテリーの残量が低い場合にフリーズが多発するので、「電力供給不足なのかな?」などと推測したりもしますが、実際のところはよく分かりません。何しろひどい時には数分に1回の頻度でフリーズし、ホームボタンや電源ボタンを押した直後にもフリーズしたりして動きが取れないこともあります。ここまでひどいのは我が家のiPadだけなのかも知れませんが、何しろ次期OSバージョンアップにて改善されることを望みます。

今回紹介するアプリは以下の3点です。

・FIFA 11 by EA SPORTS for iPad - Electronic Arts(有料)
選手が実名で登場する本格サッカーゲームです。各国の代表チームや、世界中のリーグ(プレミアリーグ、セリエA、リーガ・エスパニョーラ、ブンデスリーガなど)からチームを選択することができます。チーム数は500以上も登録されており、35ヶ所ものスタジアムやボールの種類まで選択することができます。画面左に操作パッド、右側にパスやシュートなどのボタンが表示される形で、iPadならではのインターフェースという感じではありませんが、個々の選手は非常にリアルな動きをしてくれるので、ゲームに入り込むことができます。イギリス英語の実況も臨場感を醸し出しています。ゲームとしての完成度は非常に高いと思いますが、唯一残念なのは日本代表チームやJリーグが登録されれないことです(韓国代表チームやKリーグは登録されているのに…)。

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・Ski Jumping – Winter Sports 2011 - dtp entertainment AG(有料)
スキージャンプのゲームです。タイミングよく画面をタップしてジャンプ台を飛び出し、iPadを傾けながらうまく風に乗るようにします。バランスを保ったまま着地のタイミングになると、ちゃんとテレマーク姿勢を取って飛型点が高くなります。ゲームとしてはシンプルですが、マルチプレイヤーで楽しむと結構盛り上がります。

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・5 Little Monkeys - KiwiTech(有料)
有名な英語の絵本「Five Little Monkeys Jumping on the Bed」のiPad版です。画面をタップすると歌いながら文章を読んでくれます。ただ、ページ間で曲が切れて間が悪かったり、サルの動きが手抜きっぽい(文章通りに頭から落ちないサルもいる)など、作り込みの甘さが気になります。

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