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今日は近所のトヨタレンタカーでヴィッツを借りて、奥多摩にドライブに行きました。ここ最近、奥多摩に行くのは日原鍾乳洞と奥多摩湖(小河内ダム)のセットが多かったのですが、今日は久しぶりに奥多摩周遊道路から檜原村に抜けるルートにしてみました。

今日の天候は晴れ時々曇りで、ドライブにもまあまあの日和でした。土曜日でしたが、青梅街道を西に向かう車は予想よりも多くなく、比較的スムーズに奥多摩湖まで行くことができました。

奥多摩駅より西の青梅街道はカーブが多くなります。ここはバイク乗りの人が多いのは今も昔も変わりません。ただ、最近は自転車乗りの人が目に見えて多くなっていて、車を運転する側もより一層気をつけて運転する必要があります。

奥多摩湖周辺はまだ紅葉真っ盛りという感じではなく、一部の木々の葉っぱが色付き始めているという程度でした。多分、1～2週間後あたりが紅葉のピークなのではないでしょうか。

奥多摩湖の北側を走り続け、深谷橋を渡った後、奥多摩周遊道路に入ります。

奥多摩周遊道路に入ってすぐ、ニホンザルの群れを見かけました。全部で20匹位で、子供を背中に乗せた母親ザルも何匹かいました。私はここ20年以上、奥多摩には何度も足を運んでいますが、野生のニホンザルを見ることができたのは、今回が初めてでした。カーブが多く側道が無いようなところだったので、車を止めて写真を取ることができなかったのが残念ですが、とにかく「奥多摩でニホンザルを見ることができた」ということに感動してしまいました。(地元の人にとっては、ニホンザルは農作物等の被害もあるようで、あまり喜ばしい存在では無いようですが…)

しばらく上り坂が続いた後、月夜見第一駐車場で車を停めることにしました。ここは奥多摩湖とその向こうにある山々を望むことができる絶景ポイントです。まだ紅葉を見るには少し早かったのと、天気が薄曇りだったのとありますが、やはり上から見る奥多摩湖の眺めはいつもながら良かったです。


また車を走らせて、標高約1100mの最高地点、風張峠を通過しました。ここの気温は8℃。11月初めの昼過ぎ(午後1時)なのに、やはり標高が高いだけあってかなり寒いです。

その後、浅間尾根(せんげんおね)駐車場で車を降りて、何枚か写真を撮りました。この辺りは標高が高いこともあって、奥多摩湖周辺よりは少し紅葉が進んでいました。あと、この駐車場からは、遥か遠くに都心のビルを望むこともできます。



浅間尾根駐車場から最後の檜原ゲートまで、やや急な下り坂が続きます。エンジンブレーキをかけながら、あまり飛ばし過ぎないようにしてカーブをいくつもまわります。

帰りは檜原村、あきる野市、福生市、羽村市、瑞穂町と抜けて、武蔵村山市の実家に寄りました。父から畑でとれたブロッコリー、大根、にんじん、生姜をもらいつつ、ゆず、みかん、柿もいくつかもいで袋に入れ、車のトランクに載せました。


久しぶりの長距離ドライブで少し疲れましたが、秋をたっぷりと感じることのできた良い一日でした。





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