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8年前に購入した我が家のソファーの劣化が目立ってきたため(特に底のスプリング部分)、今日は新しいソファーを買いに、家族でIKEA(イケア)立川に行ってきました。

IKEA立川は先月オープンしたばかりで、ゴールデンウィーク期間とも重なって、かなりの混雑ぶりでした。店内のレストランやレジなどは長蛇の列で、特にレストランに関しては14時を過ぎても注文を待つ人が絶えず、あまりの人気にびっくりしてしまいました。

IKEAに初めて行ったのがIKEA船橋で、その後IKEA港北、IKEA新三郷にも行ったことがあります。店の作りは基本的にどこも変わらず、まずはショールームで、家具に付けられたタグに書いてある番号を控えておきます。広大なショールームを歩き終えると、倉庫のコーナーがあり、ショールームで控えておいた番号の家具を取り出す形です。

ただし、大型家具は店内の倉庫にないこともあり、今回新たに購入したソファーについても、倉庫から取り出す形ではなく自宅への配送をお願いしました(今日は電車で行ったので、いずれにしても配送をお願いする形にはなりましたが)。

それにしても、IKEAの家具は安くて良いものが多く、家計的にも助かります。IKEAの商品は大量生産で作ることと、基本的に家具の組み立てを客が行うこと、それに倉庫を兼ねた大型の店舗で効率よく販売を行っていることなどで、コストダウンを図っているとのことです。かと言って、デザイン面や機能面で劣っていないのが本当に良い所です。

とは言え、我が家のような狭いマンションでは、家具を買う機会はそれ程多くありません。毎週とか毎月とかのレベルでIKEAに行くようなことはありませんが、トータルで見るとニトリよりはIKEAに足を運んでいる回数が多いです。



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今日は家族で西武ドームに行ってきました。カードは西武ライオンズ対オリックスバッファローズ戦です。西武ドームで野球観戦をする場合は、ほぼ毎回内野席なのですが、今回は特別に「フィールドビューシート」にしてみました。

フィールドビューシートは2009年から追加された、グラウンドのすぐ脇にある内野席です。通常の内野席よりも料金が高いものの、選手と同じ高さの視線で野球を観戦できるという、他では味わえないメリットがあります。ただし、ボールを防ぐようなネットが一切無く、ライナー性のファウルなどは危険が伴います。試合中は常にボールの行方に目を向けていなければならず、ビールを飲みながらのんびり観戦…、という雰囲気ではありません。そもそも、フィールドビューシートでは、イニング中の飲食販売自体がありません(イニングの合間に、たまにビール販売があります)。

文章であれこれ説明するのも何なので、あとは今日の様子を写真で説明しておきます。
















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昨日は6年ぶりに川場スキー場に行ってきました。前回は一人でスキーでしたが、今回はスキー好きになった息子(9歳)と二人で行ってきました。

いつも通りのビッグホリデーのバスツアーで、7:30に池袋のバスターミナルを出発、途中渋滞に巻き込まれながらも、11時前には川場スキー場に到着しました。息子のスキーレンタルと着替えで時間がかかったため、まずカワバシティー8Fのティンバーライン(総合レストラン)で腹ごしらえをして、それから12:15頃に滑り始めました。


息子の滑りは、まだボーゲンで初級者レベルですが、尾瀬戸倉、菅平高原で練習を積んだ成果で、結構な急斜面でも臆すること無く滑ることができるようになりました。ただ、コブコースなどの不整地や荒れたコースはまだ苦手のようで、今回も運転している全リフトに乗ったものの、滑ったのは初級コースと中級コースのみでした。

春スキーで気温が高く、スキー場全体で雪が湿っていて重い状態でした。雪溜まりがあったりして、息子も板が引っかかって転んでしまうような場面もありましたが、まだそれほど雪質を気にはしていないようです。

メインコースで初級コースのクリスタルコース～桜川コースは、全長3kmを超えるロングコースで、群馬県内でもこれだけの距離を滑ることができるスキー場はあまりありません。このロングコースを合計3回滑りましたが、息子も「コースが長くて楽しい」と終始ごきげんでした。最後はノンストップかつ転倒なしで滑り切ることができました。




川場スキー場もオープンから早25年。オープン当初は巨大な立体駐車場や(雰囲気を出すための?)外国人スタッフに加え、「スノーボード禁止」やゲレンデが混雑しすぎないように入場者数制限を行うなど、特徴的な経営をしていました。さすがに後年スノーボード禁止は解かれて、最近では逆にスノーボーダーの方が数が多く、またスキー・モーグルやスノーボードのレースなどの大会も開かれるなど、イベントを通しても集客数を確保しているようです。


立体駐車場の外観や、リフトなどの設備にやや劣化が見られますが、スキー場自体の資質の高さは変わること無く健在でした。



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3月15日(土)～16日(日)の2日間、家族で菅平高原スキー場のスキーツアーに参加しました。久しぶりの宿泊でのスキーツアーで、時間に追われずにしっかりと滑ることができたのが良かったです。先日の尾瀬戸倉ですっかりスキー好きになった9歳の息子も、今回のスキーは思う存分楽しめたようです。息子はまだボーゲンではありますが、2日目の午前から中級～上級コースもターンをしながら滑れるようになり、結局家族全員で「太郎エリア」にあるほぼ全コースを滑りきってしまいました(上級の「太郎コース」は、コースが荒れていたので仕方なく回避しました)。

菅平高原はエリア全体としてかなり広く、とても1日では回りきれない程です。うちの家族は、今回「太郎エリア」のみを滑りましたが、初級者～中級者に楽しいコースが多いという印象です。ただ、全くの初心者には「レッスンゲレンデ」のようなものが無いため、ちょっと厳しいように感じたことに加え、逆に上級者にはコブコースが少なかったり、中～急斜面のロングコースも無かったりで、物足りないのではないかと思いました。

あと、スキー場周りのサービスについて、「昭和のスキー場」から脱していない感じもしてしまいました。宿泊したホテルの近くで妻と息子がスキーセットをレンタルしたのですが、20年前位のスキー板が出てきたり(さすがにクレームを言ってカービングスキーに変えてもらいました。持っているなら最初から出して欲しかったです)、天狗ゲレンデのベースの食堂で、なぜかラーメンのみ通常のレジではない所で支払う必要があったり(意味不明)、英語表記がほとんど無く、海外からのツアー客にはどこに何があるのかわからなかったり、改善すべきサービスが各所に見られました。

ただ、スキーリゾートとしての資質は高いと思うので、これを十分に活かしながら、不便な所はどんどん改善していってほしいです。

以下、写真を数枚アップしておきます。








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昨日、家族でスノーパーク尾瀬戸倉のバスツアーに参加しました。家族でスキーに行くのは2年ぶりです。

朝7時半過ぎに池袋のバスターミナルを出発しましたが、関越自動車道が事故渋滞とのことで、東北自動車道→北関東自動車道のルートで沼田インターに向かいました。バスは途中、かたしな高原、尾瀬岩鞍で停車し、最後に尾瀬戸倉に到着したのは12時より少し前位でした。帰りのバスの集合時間が16時50分で、(妻と息子の)スキーレンタル、昼食、帰り支度の事などを考えると、実質滑ることができるのは3時間程度ということになります。

ところで、私自身、尾瀬戸倉は今回2回目です。とは言っても、始めて行ったのは高校2年のスキー教室以来なので、実に24年ぶりになります。ただ、当時はスキー2回目の初級者で、あまりうまく滑れなかったこともあって、コースの詳細などは全く覚えておらず、「懐かしい」という感覚はありませんでした。記憶にあったのは、広い急斜面で恐怖のあまり立ち往生してしまったこと位です。

そんな尾瀬戸倉ですが、沼田インター周辺のスキー場の中でも規模はそれ程大きくなく、尾瀬岩鞍や丸沼高原などと比べるとマイナーな部類のスキー場になると思います。ただ、小規模ながらも滑りごたえのある中斜面が数多くあり、レーサーの格好をしたスキーヤーが、スピードを出しながら滑走しているのもよく目にします。

今回はあまり時間がありませんでしたが、まずは息子とスキーを履いて歩く練習(息子は2年ぶり2回目のスキーなので)、それから尾瀬高原ホテル正面の第2ペアAリフトに乗ったのですが、斜面が急すぎてしまい、息子はほとんど滑れずに転びまくって泣き出してしまいました。それでも何とか下まで降りて昼食。昼食が終わった後、妻と息子は初心者向けのレッスンゲレンデに行き、私は1時間程時間をもらって色々なコースを滑ることにしてみました。


まずはメインゲレンデであるAコースを再び滑った後、パノラマ・かもしかコース、ダイナミックコース、荒山コースを滑りました。どれも滑りごたえのある中斜面で、気温が高く雪が重めだったものの、気持よく滑走することができました。




今回は先日購入したスキー板(ATOMIC BLUESTER S TI ARC + XTO 12)での初スキーでしたが、以前使っていた板よりもRが小さいこともあり、重い雪の中でも小回り～中回りがかなりやりやすく感じました。半面、カービングで自然にターンをすると、クイッと曲がってしまうような軌道になるため、大きな弧を描いて滑るのはあまり得意な感じではありません。ただ、アイスバーンのような固い雪面でスピードをそれなりに出しても、板がバタつくようなことは全くなく非常に安定していて、滑っていて安心感がありました。この板はスピードコントロールがやりやすく、どのような状態の雪でもそつ無くこなせる板であるということがよくわかりました。前に持っていた板とはタイプが違いますが、「どんな雪でも滑りやすい」のは、色々なスキー場の色々なコースを試すのが好きな私としては嬉しい限りです。前の板は重い雪だと板を回す際に「抜け」が悪くバランスを取られがちでしたが、新しい板ではよりスムーズに板が回せる感じです。

あと、ブーツ(ATOMIC HAWX PRO)の方も悪くありませんでした。しばらく滑っているとブーツ内のクッションが圧縮されるからか、足の指先からブーツの先まで5mm程隙間があるような感じになりますが、バックルをしっかり閉めることで足の甲がしっかりと固定できるので、ブーツ内で足がブレるようなことはありません。ブーツのサイズは1cm単位なので、5mm程度の隙間は仕方のない所かなと思っています。

新しいスキー板とブーツの感覚を楽しみつつ、1時間弱で妻と息子のいるレッスンゲレンデに戻ってきたのですが、息子が普通に滑れるようになっていてびっくりしました。もちろん、まだボーゲンではありますが、ブレーキでのスピード制御も普通にできていて、右にも左にも普通に曲がれる上、転んでもすぐに起き上がれるようにもなっていました。息子はまだ小学3年ということもあって、子供はやはり上達が早いです。何よりも「スキーが楽しい。また行きたい」と言ってくれたことは大きな収穫でした。今回は初心者コースをずっと滑っていましたが、次回はもう少し難しいコースも挑戦させようと思います。


今回はあまり滑る時間がありませんでしたが、スノーパーク尾瀬戸倉にはいい印象を持ちつつ、帰りのバスに乗り込みました。



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今日は家族で中山競馬場まで行ってきました。名目上の目的は「年賀状用の馬の写真を撮影する」ということだったのですが、せっかくなので馬券も買いました。結果は6戦1勝、しかもこの1勝は少額の複勝だったので、収支は大きくマイナスでした。

馬券のことはさておき、私は中山競馬場内の南にある、芝生席で競馬を見るのが好きです。理由は、ゴール前と違って人が混んでいないことと、4コーナーを曲がる迫力ある馬の姿が見られることです。

今日はここにビニールシートを敷いて、ピクニックのような感じで競馬観戦をしました。昼過ぎの6レースの条件戦から、11レースのステイヤーズステークスまで、弁当を食べてビールを飲みながらのんびりと時間を過ごしました。ステイヤーズステークスでは、11歳馬のトウカイトリックが3着に入ったのにはびっくりしました。









また時期を見て中山競馬場に足を運びたいです。



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今年の夏休みの旅行先は、当初海外を計画していたのですが、色々と事情があって「国内にしよう」ということになりました。国内旅行先もいくつか候補が出てきたのですが、熟考の末(?)、今回は2泊3日で秋田県と青森県を旅行することになりました。秋田県の田沢湖までは新幹線、そこからレンタカーで秋田県と青森県を回り、それから新青森駅でレンタカーを返却して、新幹線で帰るという順序です。

私は今回の旅行まで秋田県は一度も訪れたことがなく、青森県についても学生時代に北海道一人ドライブ旅行の時に通過したのと、仕事で弘前を訪問した程度で、観光は今回が初めてでした。秋田県も青森県も今回巡ったところだけでも魅力がたっぷりあって、またいつか再訪したいと思いました。

息子(小3)は秋田県も青森県も初めてですが、現地で「将来運転免許を取ったらまた来たい」と言う程お気に入りの場所だったようです。

今回の旅行で300枚ほど写真を取りましたが、そのうちの数点をアップしておきます。













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楽しめたようですね。＾＾
楽しく拝見しました♪
木造駅、進化？変化？して、ビックリでした。＾＾
土偶、なかなか素敵です！！！（笑）

突然マークスかつこさんの地元に行ってしまいましたが、木造(きづくり)はだいぶ変わったのですかね？町全体が「土偶」を推している感じでした。駅舎の土偶は迫力満点でしたよ。

今日は兄が他界してちょうど1年の命日にあたります。一周忌は先月のうちに済ませたのですが、今日は改めてうちの家族全員で実家に行き、父、妹一家と一緒に墓参りに行ってきました。

それからしばらく実家でのんびりしていたのですが、天気もいいしせっかくなので、子供たちを連れて近所の里山民家に行くことにしました。里山民家は東京都内(武蔵村山市)にありながら、昔ながらの農村風景を楽しめるスポットです。2000年に完成する前までは、この辺りは手入れのされていない田んぼと空き地(雑草だらけ)だったのですが、整備されてからは見違えるようになりました。週末にもなると狭山丘陵のハイキング客も含めて、結構な数の人が訪れます。

里山民家のメインは右上の写真にもある、江戸時代の民家を再現した建物です。この民家の裏に広場や水田が広がっていて、蛙の鳴き声と相まって、まさに昔ながらの「里山」を体感することができます。







ここは私が生まれ育った場所のすぐ近くなので、整備されて綺麗になったのは嬉しい半面、知らない人が沢山やってきて雰囲気が変わっていくのは何となく寂しい気もします。でも地元が活性化するのは良いことなので、これを機に武蔵村山の知名度もますますアップして欲しいです。



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今日は我が家一家と義母と一緒に、キリンビール横浜工場の工場見学ブルワリーツアーに参加してきました。

石神井公園駅から快速急行元町・中華街駅に乗り、横浜駅で京急線に乗り換え、生麦駅から徒歩10分でキリンビール横浜工場内のキリン横浜ビアビレッジに到着です。

ツアー時間は約70分で、一連のビール製造工程の説明と、一部実際の現場を見ることができます。ツアーの最後にビールの試飲があり、これを一番の目的としている人が多いのではないかと思います。

今日はゴールデンウィーク期間中ということもあり、残念ながら工場は止まった状態ではありましたが、詳しい説明のおかげで、どのようにビールを製造するのか理解することができました。流れとしてはこんな感じです。

1. 原料の二条大麦に水を含ませて発芽させた後、乾燥室に入れて根の部分を除去して、ビールの原料の麦芽(モルト)ができる。


2. 仕込釜に麦芽と湯を入れて煮込み、でんぷん質を糖分に分解してろ過機に通し、ホップを加えて煮沸させる。
※ろ過後の最初の麦汁(ばくじゅう)だけを使ったものが、「一番搾り」とのこと。普通のビールはその後にもう一度お湯をかけて出てくる「二番搾り」と一緒にブレンドしたものが使われる。


3. 麦汁に酵母を加えた後、発酵に約1週間かかり(この状態を「若ビール」と言う)、それから1～2ヶ月かけてじっくりと低温貯蔵して、風味と香りを出す。


4. 熟成の終わったビールをろ過して酵母やタンパク質を取り除くと、透き通った琥珀色のビールの出来上がり。


5. ビールを缶、びん、樽に詰めて出荷。


キリンビールでは各工程で出た「処理済み品」や「使用済み品」を、飼料や他の原料として使ったり、ビンや缶などの資源を再利用することで、基本的にゴミが一切出ない工場になっているとのことです。他にもビンの軽量化でトラック輸送時のCO2削減を目指したり、「環境にやさしい工場」ということがアピールされています。

ツアーの最後にお待ちかねのビールの試飲がありました。30分弱の間に合計3杯飲むことができるのですが、1杯目は泡がアイスクリームのような感触の「一番搾り フローズン」で、2杯目と3杯目は「一番搾り生ビール」「一番搾りスタウト」「ラガービール」の中から選べます。私は黒ビールが苦手なので、2杯目は「一番搾り生ビール」、3杯目は「ラガービール」でした。ちなみに子供は、りんごジュース、キリンレモン、生茶、午後の紅茶から選べます。アルコールゼロの「キリンフリー」もあったりします。


それにしても、無料でこれだけのツアーをやってくれるなんて、キリンさんは本当に太っ腹ですね。



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2週間前の3月16日(土)に、東京メトロ副都心線と東急東横線・横浜高速みなとみらい線の相互直通運転が開始されました。結果、最寄りの石神井公園駅から乗り換えることなく、横浜の元町・中華街駅に行けるようになりました。

ということで、我が家でも副都心線＆東急東横線経由で中華街に行ってみることにしました。本日昼過ぎに自宅を出発、石神井公園から普通電車の元町・中華街行きに乗りました。そのまま乗っていると1時間半程度かかってしまうので、東急東横線の途中の駅で特急に乗り換えて、実際の所要時間は1時間20分と少し短くなりました。ちなみに石神井公園駅から急行の場合には元町・中華街駅まで1時間ちょっとで行けます。

元町・中華街駅を出るとすぐに中華街の東門があります。ここから適当に歩いて、「盛香園」という店に入りました。少し遅目の昼食は、「芝エビのチリソース炒め」の定食セットで900円でした。フカヒレスープ、ザーサイ、デザートが付いて、ボリュームたっぷりで美味しかったです。



食事の後は山下公園に向かい、ここでシーバスに乗ることにしました。山下公園から横浜駅東口まで片道約35分、料金は大人700円・子供350円と、これだけを見ると電車の方がよっぽど早くて安いのですが、海から横浜の景色も見たいということもあって、せっかくなので乗ってみることにしました。天気はイマイチでしたが、赤レンガ倉庫やみなとみらいのビル群など、海側からの景色を楽しむことができました。きっと、夜はもっと綺麗なのでしょう。



帰りは東横線の横浜駅から和光市行きの急行電車に乗りました。ただ、休日の夕方にも関わらず結構混んでいて、新宿三丁目駅まで座ることができませんでした。のんびりと旅行を楽しむのなら、始発の元町・中華街駅から乗った方が良さそうな感じです。

横浜というとうちからそれ程遠くはないものの、今まで電車の乗り換えが億劫で、あまり行くことがありませんでした。これからは気軽に行くこともあるかもしれませんね。



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